2019年8月，美國突然暴發“電子煙疾病”，9月確診病例達到峰值。截至2020年2月18日，美國疾控中心（CDC）共報告2807例與電子煙或霧化產品相關的肺損傷（EVALI）病例，其中68例死亡。但導致EVALI暴發的原因，疾控中心至今未明確公布，只是稱“實驗室數據顯示，含四氫大麻酚（THC）產品電子煙中使用的維生素E醋酸酯與暴發緊密相關；但是，目前也難以排除其他化學品的影響。”

據《紐約時報》去年8月報道，“電子煙疾病”患者通常會出現嚴重的呼吸短促、胸痛、嘔吐、發燒和疲勞等癥狀，有些患者需要在重癥監護室配合呼吸機治療。報道稱，暴發的電子煙肺病疫情正在“成為一種流行病”，困擾著醫生和公共衛生專家。

△《紐約時報》報道

電子煙肺病出現之后，美國疾控中心、食品藥品監督管理局（FDA）、州和地方衛生部門以及其他機構一直在調查致病原因。調查人員試圖確定，是否有某種特定的毒素或物質潛入了電子煙產品的供應中，是否有人重復使用了含有污染物的電子煙盒。

今年1月，疾控中心公布的數據顯示，2022名住院接受電子煙肺病治療的患者中，82％的患者報告使用了含有四氫大麻酚的產品，33％的患者報告只使用含四氫大麻酚的產品；57％的患者報告使用了含有尼古丁的產品，14%的患者報告只使用含有尼古丁的產品。這意味著，并非所有的確診病例，都和四氫大麻酚有關，疾控中心認為該物質有可能導致了電子煙肺病暴發。

2019年9月，一位治療過電子煙肺病患者的醫生接受美國哥倫比亞廣播公司（CBS）采訪時表示，尚未發現有其他致病原因，但湊巧的是患者們都吸電子煙。

2019年11月，美國有線電視新聞網（CNN）報道了一起疑似電子煙肺病死亡病例，患者瑪利亞在去世兩個月后仍然無法確定死因是否與電子煙有關。CNN首席醫療記者桑杰·古普塔在連線時表示，美國從2007年開始售賣電子煙，此前從未出現過類似的神秘肺病案例，這兩者之間的關系仍然值得探討。

古普塔還說，許多病例似乎都與含有四氫大麻酚的電子煙有關。但是四氫大麻酚在一些州屬于非法物品，這些州出現的電子煙肺病患者又是因何患病呢？

2019年10月，美國梅奧診所（Mayo Clinic）研究了17位患者的肺組織樣本后，發現其損傷類似于接觸有毒化學物質而導致的結果。

△《紐約時報》報道

梅奧診所的外科病理學家布蘭登·拉森說，“我們研究的17個病例都有肺部損傷，像是某種直接的化學損傷，類似于接觸有毒的化學煙霧、有毒氣體和有毒物質時可能看到的情況。實際上，患者們看起來像在工業事故中遭遇不幸的工人。一大桶有毒化學品泄漏后，整個人暴露在有毒氣體中，呼吸道里有化學物質在灼燒。”

拉森還說，這些肺部損傷看起來也像那些暴露在芥子氣（第一次世界大戰中使用的一種化學武器）等有毒物質下的狀態。關于與電子煙有關的肺損傷的研究還處于早期階段，應該謹慎地對待這些發現。

據《今日美國報》報道，自2003年以來，美國實驗室發生了數百起人類意外接觸致命微生物事故，這些接觸可能導致直接接觸者被致命病毒感染，病毒經由這些個體傳播到社區，形成流行病疫情。

根據美國審計署早在2009年的一份報告，過去10年中，美國P3實驗室發生了400起事故。生物實驗室安全性問題是美國監管機構面臨的最大風險。

“電子煙疾病”和德特里克堡生物基地關閉、大流感和新冠肺炎之間的關系，還需要美國給公眾一個交代。